近年來(lái),全球化學(xué)電池市場(chǎng)中,鋰離子電池異軍突起,化學(xué)電池的元老——鉛酸電池的地位似乎岌岌可危。然而,相對(duì)于鋰離子電池,鉛酸電池仍然具有成本低、技術(shù)成熟、穩(wěn)定可靠、安全性高、資源再利用性好等比較優(yōu)勢(shì)。
7月8日,在上海有色網(wǎng)(SMM)和天能控股集團(tuán)有限公司共同舉辦的第十七屆國(guó)際鉛鋅峰會(huì)暨國(guó)際鉛鋅技術(shù)創(chuàng)新大會(huì)——鉛行業(yè)市場(chǎng)與技術(shù)論壇上,與會(huì)的業(yè)內(nèi)專(zhuān)家進(jìn)一步介紹,最近一些年,我國(guó)鉛酸電池行業(yè)多項(xiàng)新技術(shù)涌現(xiàn),純鉛電池和水平電池等新型鉛酸電池的制造工藝也不斷成熟,應(yīng)用領(lǐng)域繼續(xù)擴(kuò)大。
看似已步入垂垂暮年的鉛酸電池,實(shí)際仍然噴涌著勃勃生命力。
作為工業(yè)化最早的電池,鉛酸電池自1859年發(fā)明至今已經(jīng)有160多年的歷史。鉛酸電池的電極主要由鉛及其氧化物制成,電解液是硫酸溶液。其在化學(xué)電池市場(chǎng)中份額最大、使用范圍最廣,特別是在起動(dòng)和大型儲(chǔ)能等應(yīng)用領(lǐng)域,仍具有不可替代的地位。
據(jù)天能控股集團(tuán)中央研究院副院長(zhǎng)郭志剛在論壇中介紹,目前,全球范圍內(nèi)來(lái)看,鋰離子電池依托能量密度的先天優(yōu)勢(shì),處于快速增長(zhǎng)期;鉛酸電池則處于高位平臺(tái)期;而下一代電池技術(shù)如鈉離子電池尚處于開(kāi)發(fā)階段。
在此背景下,國(guó)內(nèi)鉛酸電池產(chǎn)量近兩年來(lái)小幅下降,產(chǎn)量保持在200GWh/年,全球產(chǎn)量維持在400GWh/年。預(yù)計(jì)到2025年,全球鋰離子電池的產(chǎn)能將是鉛酸電池的3—4倍。
不過(guò),鋰離子電池普遍存在著鋰/鈷/鎳等原料成本高,鋰電全周期的碳排放較高,安全性不穩(wěn)定等缺陷。相較而言,鉛酸電池在成本、穩(wěn)定性、安全性、再生利用等方面存在優(yōu)勢(shì)。
盡管如此,在鋰離子電池迅猛的追趕勢(shì)頭下,鉛酸電池確實(shí)面臨著“不進(jìn)則亡”的生存危機(jī)。在論壇中,郭志剛重點(diǎn)介紹了目前國(guó)內(nèi)鉛酸電池行業(yè)中新型的正極鉛膏技術(shù)和真空化成技術(shù)。
傳統(tǒng)的鉛酸電池正極鉛膏(鉛膏是鉛酸蓄電池活性物質(zhì)的母體)制作流程長(zhǎng),能耗高,正極和膏現(xiàn)場(chǎng)污染程度大,添加劑采用機(jī)械混合,成本也相對(duì)高昂。而新的“一步法正極配方復(fù)合技術(shù)”則是用特種鉛制作粉,形成有用成分均勻分布的復(fù)合鉛粉,和膏時(shí)只需加入水纖維和硫酸。
“相對(duì)于常規(guī)的典型正極鉛膏工藝,一步法的一致性更好,成本能夠降低1000元/噸?!惫緞偨榻B說(shuō)。其次是真空化成技術(shù)。據(jù)了解,通常而言,電池在生產(chǎn)完成后,必須先進(jìn)行化成和測(cè)試,然后才能安裝到系統(tǒng)中。電池化成過(guò)程采用專(zhuān)門(mén)的電池化成設(shè)備對(duì)電池進(jìn)行充電和放電,需要高精度電壓和電流,以確保電池實(shí)現(xiàn)規(guī)定的使用壽命。只有在順利通過(guò)測(cè)試之后,電池才可以進(jìn)入市場(chǎng)。
目前,電池化成是電池生產(chǎn)過(guò)程中的主要瓶頸之一。為了激活剛剛裝配好的電池單元或電池組中的材料,需要花費(fèi)長(zhǎng)達(dá)20小時(shí)的時(shí)間進(jìn)行充電放電循環(huán)。但這個(gè)過(guò)程必不可缺,因?yàn)樗鼧O大地影響著電池的使用壽命、質(zhì)量和成本。
據(jù)郭志剛介紹,采用常規(guī)的化成技術(shù),電池化成時(shí)間長(zhǎng),耗用的電量多,集群內(nèi)部溫度均一性較差,溫度不易控制。而真空化成技術(shù)的化成時(shí)間短——通常小于半天,化成電量少,極群內(nèi)部溫度均一性好,溫度易控。通過(guò)這一技術(shù),可以達(dá)到降本增效,節(jié)能減排的目的,并且提高電池化成效率,改善化成極板的均一性,提高電池壽命。
此外,鉛酸電池出現(xiàn)的新技術(shù)還包括了在正極板柵中使用沖網(wǎng)板柵;正極采用高密度鉛膏、提高活性物質(zhì)與板柵界面貼合性,在正極配方中優(yōu)化添加劑(加入錫銻鉍鉛丹/低氧化度鉛丹);在電池隔板中優(yōu)化粗細(xì)纖維比例,從而提高回彈性等。